【致命的均衡——奇案中的经济学】
“奇案中的经济学，美国百所大学经济系指定课外必读。一年青学者自杀，因哈佛大学职称评定委员会刚刚拒绝聘任他为经济学教授，紧接着，恐怖的事情发生了，委员会里投他反对票的两个委员相继被杀，警察在案发现场找到了学者未婚妻的手套……经济学教授斯皮尔曼意识到事情不会这么简单，他总感觉有些线索在暗示凶手另有其人，最终他凭借丰富的经济学知识推断出了真正的凶手，而此时，凶手正和他近在咫尺……”尚有弗里德曼如痴如醉的书评，光冲着弗老诺奖得主和学界泰斗的崇高地位，这本仅有230页的小说也肯定精彩绝伦。
看了半天，接近全书1/3，一人没死，情节舒缓，氛围轻松，尽是若干涉事人的日常起居，吃喝拉撒，不惜笔墨描述他们的衣着和佩饰、面料和质地、客厅的装饰、厨房的家具、餐具的式样、饮食偏好、兴趣爱好等，极其拖沓冗长，真看不出这和悬疑推理有半毛钱的关系。似乎欧美文学总离不开这些无关痛痒的描述，隐约觉得是要通过上述描写，刻画人物的性格特点和身份地位，为故事推进，矛盾冲突和人物命运埋下伏笔。后经资深文学中嫩解读，西方文学习惯使用上述方式刻画人物性格心理，身份地位、而国产文学侧重通过人物言行举止，神态语气来表现上述特点，文化差异使然。在揭示人物性格心理方面，国产文学比较直接，西方文学略显含蓄。
一顿磨叽，全书将近过半，总算迟迟迎来了第一个死人，总算进入了剧情。接下来没过两页，作者似乎反应过来此书是部悬疑推理作品，剧情急转直下，在仅仅一页的篇幅内，又连死两人，真是不死则已，一死惊人。然后又是一顿冗余拖沓，伴随着尘埃落定的表象，直到临近结尾，全书仅剩不到20页，才突然发现事有蹊跷，真凶另有其人，剧情开始反转，本以为振奋人心的时刻终于来了，可仅仅用了半页篇幅，我甚至还没来得及翻过这一页，就交代了结果，道出了真凶，一点悬念都没留，然后就是一顿宏观微观经济学原理，为其推理提供论据。
该书在吸引读者方面有显著缺陷，在结构设置环节有严重问题。悬疑推理类小说，就是要先抛出结果，再慢慢的讲述经过，是和房事完全相反的过程。开篇先死人，迅速将读者拖入紧张悬疑的氛围中，增强剧情的压迫感，随着情节发展，推理升级，读者仿佛身临其境，与剧中人一同寻找迷局的出路。抽丝剥茧越慢越好，越细越好，陆陆续续死点人，适时渲染惊悚气氛，各种相关不相关的人都露几脸，该说不该说的话都扯几句，人物关系越错综，案情自然更复杂。曝光真凶、厘清线索要放到最后，这样才能吊足胃口。死人一定要趁早，曝光必须要延后，深埋线索，迷惑思路，不到最后不松懈。
若做些许结构调整，把死人的章节和人物介绍的章节位置颠倒，开篇先死一人，两三页后再死两人，然后是人物介绍，再后来是尘埃落定，最后是剧情反转、曝光真凶、阐述证据，相信可读性会增加许多。
此类小说结构框架大同小异，有章可循，典型当属《福尔摩斯》和《金田一》。虽问世时间横跨百年，但题材相同，算得上是东西方悬疑推理类侦探小说的经典。前者是奠基之作，但主观来说，后者在情节的紧凑度，案情的复杂性，悬疑的铺设，氛围的营造，甚至惊悚血腥的程度上，更胜前者，毕竟百年之后的作品，积累了更多的创作素材。但两者存在核心的差异：福尔摩斯能救人，金田一不能。福尔摩斯通过搜集环境信息，分析涉事人的表现，进行缜密的逻辑推理，便能查出真凶，且赶在凶手杀下一个人之前将其绳之以法，挽救涉事人的性命。而金田一通常是在涉事人一个接一个离奇死去，只剩一人的情形下，他透过遗留的蛛丝马迹，推理演绎，指认该人就是幕后真凶。他能够复原犯罪过程和动机，却很少赶在凶手再次行凶前拯救涉事人的性命。从阅读感受上，后者比较过瘾，相比于福尔摩斯磨叽半天不死一人，后者死的人多，足够血腥，自然更能凸显惊悚紧张的氛围，抓紧读者的神经。只是没等读到最后，我已知道凶手是谁，因为一干人等陆续死光，只剩一人和金田一，总不会金田一是凶手吧。凶手就像一潜水的王八，待大家陆续哏儿屁翻白后，终因憋不住气，不得已而浮出水面。但对其犯罪过程还是很难厘清，金田一的点睛之处应该是结尾对于整个罪案过程的分析和梳理吧。
本书亮点在于写作思路的创新，把诸多经济学原理引入了悬疑推理类小说，用以分析犯罪动机，边际效用理论成为了破解迷局的钥匙。基本上是旧壶装新酒，顶多算是方法创新，还没达到理论创新的高度。就像复旦教授李贤平用统计学研究《红楼梦》，其对红学研究的贡献，更大程度在于研究方法的创新上，而非学术探索本身。形式大于内容。
为了印证研究结论，搞数据造假，看来不是中国人的专利，老美玩得也挺好，要不能出书吗。最尿性的还是书中的人名——梅丽莎.香农，不得不佩服翻译的卓越文采和对文字的驾驭能力，俨然是在极度便秘情况下的神来之笔。香农，再次升级了我心目中殿堂级的欧美姑娘的名字——歌舒亚.香农。难道不考虑读者脆弱的内心吗？毕咸，碧翠丝，尊.特拉华达，阿诺.史瓦舒力嘉，这类传神的名字，怎能忍心翻译得出来？
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